Au début de l'époque d'Edo (XVIIème siècle), les charpentiers aux compétences de sculpteur sur bois furent réunis pour participer à la construction du sanctuaire Toshogu de Nikko. On considère les sculptures qu'ils réalisaient pendant leur temps libre, lorsqu'ils ne créaient pas des œuvres pour le sanctuaire, comme à l'origine de l'art de sculpture Nikko-bori.
Un outil exclusif connu sous le nom d'hikkaki est utilisé pour obtenir les courbes fluides, la technique de vernissage décoratif Nikko-tsuishu étant appliquée pour bien souligner l'aspect élégant des matériaux de base.